私は、大学在学中に短期留学でオーストラリアとアメリカでの生活を経験したのですが、この短期留学が私の留学への興味を深めるきっかけとなりました。海外での生活は新鮮で、毎日が刺激的でした。しかし、短期間では慣れることに精一杯で、帰国時には何か物足りなさを感じていました。この短期留学の経験から、長期間の留学に憧れるようになり、英語力をより深く伸ばしたいという強い意志を持つようになりました。コロナ禍の影響もあり、普段の大学生活から一歩踏み出し、新しい環境での学びを求めるようになりました。
留学を通じて、英語だけでなく、多くの点で成長したと思います。特に英語の上達は顕著で、これまでの勉強では得られなかった実践的なスキルを身に付けることができました。自分の考えをはっきりと相手に伝える力がつき、自立心も養われました。日常生活の中での家事や銀行の手続きなど、一人でこなすことができるようになったことは自信にもつながりました。
性格面でも大きな変化があり、以前は何事にも慎重で消極的だった私が、積極的に行動するようになり、自分から交流しにいくことができるようになりました。また、自分の見た目などを気にすることもなくなりました。
留学し始めた頃は友達作りや言語の壁に苦労しました。
特に言語面では、文法は理解していても実際に話すことが難しく、特にクラスメイトたちが文法を気にせず自由に話すスタイルには慣れるのに時間がかかりました。また、異文化の中での友達作りは、言葉だけでなく文化的な理解も必要とされ、多くの挑戦がありました。
Lexisでの勉強は一般英語にとどまらず、ケンブリッジ英語コースにも挑戦しました。特に現在受講しているケンブリッジCAEコースでは、単語力だけでなく文法の理解も深められました。ボキャブラリーの量が一般英語コースとは全く異なり、文法を含めて適当に使うことが許されない環境です。これはただ単に英語を話すだけでなく、自分の考えや意見を明確に伝える力を養うことに繋がりました。FCEも大変でしたが無事合格し、現在はCAEを学んでいますが本当に難しいです。
Lexisのスタッフや先生方には個性があり、特にケンブリッジの先生方は非常に優秀でした。クラスメイトについては、13人いますが内11人が20代前半のスイス人で、彼らは非常に英語を流暢に話します（国籍比率は時期にもよるみたいです）。スイス人は英語が上手なため母国語を話しているのは聞いたことがありません。これが自分の英語力向上にも大きく影響しました。
また、友達と遊びに行くことが多かったため学校のアクティビティにはあまり参加していませんが、友達とのボートクルーズやBBQなどは本当に楽しい経験でした。
留学中には、ブリスベン、ゴールドコースト、シドニー、メルボルンに旅行しました。特にシドニーは久々の都会でもありとても魅力的に感じました。
ヌーサでは何もないため、授業後は友達とご飯を食べたり、ずっとビーチでリラックスしています。また、週末は友達と飲みに行ったり、BBQを楽しむなど、アクティブな生活を送っています。おすすめの場所はナショナルパークのハイキングコースです。イルカやクジラを見ることもできます。
滞在先は最初は学生寮にいました。綺麗ではないですが環境としては悪くないです。その後友人の紹介でシェアハウスに移りました。1人部屋でバストイレは共同利用です。家賃は$290/週で、学校まではバスで5分くらいです。オーナーと他の学生との共同生活はとても良い経験になっています。
留学中のバイトは、友人から紹介された日本食レストランでのウェイトレスの仕事です。友人から後任として紹介されたためいわゆる職探しはする必要がなかったです。この仕事は英語での接客が求められ、これがまた別の形での英語力向上に繋がっています。時給は平日$25、週末$28、祝日は$40と、比較的好条件です。
留学を検討している方には、ぜひ挑戦してほしいと思います。日本での不安や心配事は、現地についてからはほとんど問題になりませんでした。周囲の人々はとても親切で、困ったときにはいつも助けてくれました。ヌーサは安全な場所でホームレスも見たことはなく、留学生活を楽しむには最適な環境です。留学はただの言語学習以上の価値があり、自分自身の成長につながります。少しでも留学に興味があれば、ぜひチャレンジしてみてください。